Путешественников в Бурятии поджидают урочища древних гуннов, села старообрядцев‑беспоповцев, священные у буддистов горы, лечебные грязи и минеральные источники. А еще бесконечные заповедники с такими умопомрачительными пейзажами, что ехать в Бурятию без фотоаппарата — обречь себя на сожаления до конца дней.
Недалеко от бурятской столицы расположился Иволгинский дацан — главный буддистский монастырь России. В этом причудливом комплексе, состоящем из русских изб и тибетских храмов, живет глава всех российских будистов пандита хамбо‑лама Дамба Аюшеев и несколько сотен монахов.
Здесь можно совершить кору вокруг всего монастыря, покрутить молитвенные барабаны и даже увидеть настоящее дерево Бодхи.
Кроме бурятов‑буддистов эти края традиционно населяли и представители других религиозных течений. От преследований православной церкви и кабалы помещиков на задворки Российской империи бежали раскольники‑старообрядцы. Многие из них до сих пор хранят старинные традиции: с укладом их жизни можно познакомиться, например, в селе Тарбагатай.
На западе Бурятии находится Восточный Саян — горная система с молодыми вулканами, живописными каньонами и водопадами. Для любителей активного отдыха здесь привлекательны Столбы — уникальные в своем роде столбообразные скалы, сформировавшиеся в результате выветривания и выщелачивания горной породы.
В Восточных Саянах, в долине реки Шумак, у целебных источников, находится симпатичный буддийский дацан, где можно разбить палатку и переночевать.
С 80-х в Бурятии ведется активная работа по восстановлению численности яков. Недавно местным ученым удалось вывести новую породу. Парнокопытные приспособлены к суровому климату в горах, неприхотливы к кормам и условиям содержания.
Бурятия делит с Иркутской областью самое большое российское пресноводное богатство — озеро Байкал. Именно на бурятские берега приходятся самые глухие, заповедные и далекие от цивилизации берега этого озера. Почти все они являются охранной зоной национальных парков и заповедников. Селенга — крупнейшая река, впадающая в озеро Байкал.
Буузы (или бурятские позы), как и манты, готовятся на пару. Внутри — рубленое мясо и лук. Едят буузы обычно руками, сначала надкусывают, образовавшийся внутри при приготовлении бульон выпивают через образовавшееся отверстие, а потом доедают целиком.
В Саянах популярны сплавы на рафтах, каяках, байкадарках и катамаранах. Сезон начинается в конце мая и заканчивается в сентябре.
На Байкале можно заниматься винд- и кайтсерфингом. Самое популярное место — залив Посольский Сор. Из других спотов — Байкальский прибой, Лемасово, Баргузинский и Чивыркуйский заливы. Сезон катания длится с июня по сентябрь.
