1. Бангалор (Бенгалуру)
Посторонись, сияющий Сан-Франциско, Бангалор идет! Этот город, рассадник бурноразвивающихся высоких технологий, кишит предпринимателями всех мастей в сфере IT. Именно бум инвестиций и стал тем фундаментом, на котором базируются бесконечные возможности для шоппинга – такие как рассчитанная на яппи Бригейд-роуд и шикарный UB City Mall.
Ключом бьет также и барная и ресторанная жизнь – во-первых, тут все помешаны на крафтовом пивоварении, а во-вторых, тут есть Mavalli Tiffin Rooms – жемчужина ресторанной сцены города, где к еде относятся с надлежащим, старорежимным почтением.
С пробками здесь дела обстоят неважно – как и с загрязнением воздуха, новостройки растут как грибы, прямо на глазах, однако если вы окажетесь в центре города, то там обнаружатся красивые старинные – колониальной постройки – здания, среди которых Бангалорский дворец, неслучайно очертаниями напоминающий Виндзорский замок, и острова зелени – такие, как парк Каббон
Лучшее время: сентябрь – февраль
2. Дели
Дели, административный и культурный центр Индии, – по сути, огромный старинный регион, причем настолько забитый людьми, что для того, чтобы гулять по нему, придется как следует поработать локтями. Летом здесь стоит одуряющая жара, зимой холодно, но, по крайней мере местность здесь плоская как стол, что позволяет с несколько меньшими усилиями протискиваться сквозь забитые людьми улицы – откусывая по дороге от гольгапе и чаат-папди (местные шарики из теста с начинкой и пирожки).
Тем не менее, если получится, попробуйте поездить на метро. Закажите коктейль в the Imperial Hotel, побродите по старинным базарам Старого Дели, отправляйтесь в выкрашенный в марсианские цвета Красный форт – изучать архитектуру Моголов, а затем – наслаждайтесь островком медитативного спокойствия в тихом бахаистском храме в форме лотоса. Не жизнь, а малина!
Лучшее время: октябрь – ноябрь
3. Ченнай
Воздух там буквально кипит, пробки – во всем мире таких не сыщешь, так что подлинное очарование Ченная открывается не сразу. Живой, яркий и колоритный, город наполнен разного рода вычурно выглядящими шедеврами искусства и храмами, раскрашенными в цвета из серии «вырви-глаз».
Отправляйтесь в “колониальное сердце” города – район Джорджтаун и исследуйте возведенный Британской Ост-Индской Компанией Форт Сент-Джордж –– и тамошние старомодно выглядящие, с видавшими лучшие времена домами, окрестности. Соскучившись по тишине, дойдите до близлежащих гопурамов – старинных храмовых башень, рядом с которыми Импайр-Стейт Билдинг покажется карликовой пирамидкой.
Лучшее время: декабрь – март
4. Достопримечательности города Хайдарабад
Старый Город Хайдарабада – квинтэссенция Индии былых времен. По узким, забитым людьми улицам бродят коровы. Истошно орущие базарные зазывалы расхваливают свой товар, а воздух наполнен запахом чая и шкворчащего на сковородах хайдарабадского бирьяни с козлятиной.
Иконический храм Чарминар и старинные мечети, такие как Мекка Масджид, парят над скромно – по сравнению с такими видными соседями – выглядящими улочками, напоминая о канувшей в лету эпохе, когда город утопал в роскоши. Это воистину город контрастов: прогуляйтесь в западную часть – «Киберабад» – и внезапно окажетесь словно бы в Японии, в мире сияющего хай-тек. Однако ж если времени у вас в обрез, сконцентрируйтесь на историческом центре города и тамошней выдающейся архитектуре.
Лучшее время: ноябрь – февраль
5. Джайпур
Прозванный “розовым городом” – за розовые стены Старого города – Джайпур искрится и сияет. Все пути здесь начинаются от центрального Городского дворца, где по-прежнему обитает бывшая королевская семья, и где можно посмотреть кучу всего интересного.
Пощелкайте фотоаппаратом у Джал-Махала, «плавучего» – посреди озера – дворца, посетите Шри-Говинд-Дэв, «открыточный» храм, который упоминается во многих легендах о Кришне; и поразглядывайте небо из Джантар-Мантар – астрономической обсерватории из списка объектов под охраной ЮНЕСКО.
Соскучились по шуму и сутолоке? Нырните в лабиринты базара в центре города – или влейтесь в бурлящую и галдящую толпу у кинотеатра Мандир – одного из самых знаменитых во всей Индии.
Лучшее время: ноябрь – февраль
6. Керала
Именно здесь, в Керале – потрясающем тропическом раю на южной оконечности Индии – разворачивается действие романа “Бог мелочей”, награжденного Букеровской премией. Искрящиеся воды, не имеющие конца и края пляжи, деревья-великаны – кэшью и джекфрут – с ломящимися спелыми плодами ветвями. Если вам нужен целительный оазис подальше от толп и шума остальной Индии – вам сюда.
Погуляйте по Голубым горам – части горной цепи Западные Гхаты, восхититесь водопадами Атирампалли. Поплавайте по тихим водам лагуны – или отправляйтесь на регату Валлам-Кали, которая проходит каждый август. Кухня здесь забористо-пряная, так что имейте под рукой кокосовое молоко – остудить вкусовые рецепторы.
Лучшее время: январь – март (хотя в Керале тропический климат – круглый год)
7. Пуна
Процветающую, изобилующую зелеными насаждениями и ученостью, Пуну не зря называют “Оксфордом Востока” – уж во всяком случае велосипедов там точно не меньше, чем в Оксфорде.
Здесь пропасть всяких университетов и колледжей, так что если вас привлекает книжная культура во всех ее аспектах, поезжайте туда, не ошибетесь. Группки студентов тусуются в районе Фернгюсон-Колледж-Роуд по вечерам в субботу – или литрами хлещут крепчайший кофе, не отрываясь от своих книжек, в многочисленных кафе.
Обойдите старинный Университет Пуны, один из самых первых в стране, устройте себе верховую прогулку по саду Бунд и осмотрите пострадавший от пожара дворец Шанивар-Вада. Дайте волю своим гурманским инстинктам в парке Корегейон, который местные жители называют “ресторанной окраиной” – вот уж где есть из чего выбрать.
Лучшее время: ноябрь
8. Мумбай
Крепитесь. Густонаселенный Мумбай – это вечный переполох: двадцать миллионов людей находятся в постоянном броуновском движени, зажатые на семи островах-районах. Это торговое сердце страны: бетонных небоскребов здесь видимо-невидимо. Отправляйтесь в Кала-Года – где куча музеев, затем к Висячим Садам на Малабарском xолме – обязательный пункт назначения для любителей селфи – а затем погоняйтесь за голубями на площади вокруг исторического памятника Врата Индии.
Ну и знаменитые городские рынки в районе Колаба – куда ж без них: сувениры, всякая всячина, золото-бриллианты; не пропустите ни в коем случае. В театре Притхви в Джуху можно посмотреть традиционные индийские представления. Если вам приспичило попасть на пляж – лучше просто поразглядывать людей и обойтись без купания.
Лучшее время: ноябрь – февраль
9. Калькутта
Город контрастов, Калькутта может произвести на посторонних озадачивающее впечатление. Тамошняя невероятная бедность – на поверхности, особенно на фоне слишком очевидного богатства – вечнозеленых полей для гольфа, площадок для игры в поло и выставленной напоказ роскоши клубов “только для своих”. Попробуйте воспринимать это как индийский извод Лондона, со всеми плюсами и минусами такого сравнения.
Несмотря на – хотя, как знать, может, и благодаря – тамошнюю нищету, Калькутта общепризнанно считается очагом культуры, исправно поставляющим многочисленных нобелевских лауреатов и купающихся в премиях писателей, поэтов и прочих представителей образованной элиты.
Попробуйте просто погузиться в тамошние повседневные противоречия – и просто прогуляйтесь я по реке – вдоль променада Иден-Гарден, так, чтобы местная крикетная площадка осталась по правую руку. В январе погуляйте по книжной ярмарке – самой посещаемой в мире, а в ноябре загляните в здешнюю киношку – на Калькуттском кинофестивале.
Лучшее время: октябрь – февраль
10. Майсур
Майсур – красивейшее место, это все знают. Тамошняя достопримечательность номер один – дворец, угодивший, со всеми своими красными куполами и калейдоскопическими витражами, в списки ЮНЕСКО, – непременно зайдите туда в воскресенье, когда его подсвечивают весь целиком, вплоть до самых мельчаших деталей.
Архитектурные шедевры на этом не заканчиваются – здесь есть еще и готический Собор Св. Филомены и поразительный дворец Лалит-Махал, известный своими церемониальными в британском стиле, чаепитиями. Если вы сладкоежка, загляните в Парк Майсур – ради тамошнего десерта, напоминающего сливочную помадку, но на масле из молока буйволиц.
За искусством отправляйтесь в Музей песчаных скульптур – и прогуляйтесь по Садам Бриндаван, где столько фонтанов, что глаза разбегаются. Любителям разного рода фестивалей следует отметить в своих календарях десятидневный фестиваль Дасара в сентябре.
Лучшее время: сентябрь – январь
11. Ути
Расположенное высоко в Голубых горах Южной Индии, Ути – именно то место, куда нужно поехать, если вам нужна передышка от тропической жары. Зеленые xолмы, эвкалипты и чайные плантации – повсюду можно добраться до неспешном мини-поезде.
Исследуйте раскинувшийся на огромной территории Ботанический сад Ути, где в мае проводится Летний фестиваль, вскарабкайтесь на гору Доддабетта – вот откуда можно сделать идеальную пейзажную фотографию. Устройте себе прогулку верхом вокруг озера или даже дальше – в буйную зелень сельской местности.
Побалуйте себя роскошным шоколадом местного производства – и запейте его местным же чаем. Если вам захочется получить какой-то более странный опыт – сходите в жутковатый Музей восковых фигур.
Лучшее время: март – июнь
12. Пондичерри
Прислушайтесь как следует – и, возможно, вы услышите здесь французскую речь. “Понди”, как его называют, находился под французским владычеством до 1954, и галльское прошлое здесь бросается в глаза, особенно в восточной части города. В этих местах чувствуется некая богемная, намекающая на связи с миром искусства атмосфера – про этом все здесь дышит спокойствием и расслабленностью, очень по-индийски.
Главная цель Понди заключается в том, чтобы затрачивать на любого рода деятельность как можно меньше усилий, так что здесь можно потешить своего внутреннего лентяя. Район Старого города целиком состоит из причудливо выглядящих зданий, мощеных улочек и ресторанов, где готовят во французском духе. Так что если вы соскучились по круассанам, стейку и красному вину, посидите здесь, никуда не торопясь, – а затем отправляйтесь на пляж.
Лучшее время: октябрь – февраль
13. Удайпур
Любители фильмов о Джеймсе Бонде непременно узнают Удайпур – из “Осьминожки”. Город буквально ломится от разного рода архитектурных шедевров, здесь полно красивых озер, словом, это идеальные декорации для романтической прогулки.
Во главе угла здесь – цвет, а еще тут ежегодно проходит “цветной праздник” – фестиваль, добавляющий двойную дозу колоритности к и без того ярчее яркого нарядам здешних жителей. Даже и здания выглядят так, будто расфуфырились ради праздника – Удайпурский городской дворец сияет на солнце всеми своими куполами и стеклянными мозаиками.
Празднество Зеленого новолуния, которое отмечают в августе в окрестностях городского комплекса искуственных водоемов, добавляет красочной атмосферы. Ноябрьская ярмарка ремесел в близлежащей дереве Шилпграм – идеальное место, чтобы накупить поделок местных мастеров и художников.
Лучшее время: август – январь
14. Муннар
Кому надо, пусть остается себе в больших городах, – а мы отправляемся в холмы. Некогда летняя резиденция британского правительства Индии, Муннар утопает в зелени и безмятежности; куда ни глянь – повсюду чайные плантации и покрытые облаками горные вершины. Сходите в сады цветоводческого центра, организуйте пикник у озера Маттупетти или устройте проверку своим легким на горной площадке Эхо-Пойнт.
В национальном парке Эравикулум водятся леопарды, тигры и не боящиеся ни бога, ни черта горные козлы, а в птичьем завоведнике Cалим -Али – удивительные виды пернатых. Возьмите в аренду катамаран, покатайтесь по сельским тропинкам на велосипеде и, если чувствуете, что кровь кипит в жилах, устройте себе альпинистскую экспедицию высоко вверх на скалы Муннара.
Лучшее время: сентябрь – июнь
