Албания расположена на берегу Адриатического и Ионического морей, между Грецией и Черногорией. У этой страны могучий туристический потенциал, который до сих пор не исследован из‑за долгой изолированности албанцев от остального мира. В Албании есть и симпатичные пляжи, и глубокие каньоны, и горы. Здесь же находится один из самых глубоких водоемов в Европе — Охридское озеро.
Добраться до Албании можно только с пересадками. Прямых рейсов из России до Тираны — столицы страны — нет. Туда летают Turkish Airlines, Austrian Airlines, Alitalia и другие авиакомпании. Перелет из Москвы займет минимум 6 часов.
Лучшие албанские пляжи нужно искать на юге страны — в городках Химара (Himarё) и Дерми (Dhermi). Последний популярен среди албанской элиты, поэтому отдых там дороже, чем в других городах Албанской Ривьеры.
Чистые галечные пляжи есть и в городе Саранда (Sarandё), где имеется неплохая туристическая инфраструктура. Чуть подальше к югу расположен курорт Ксамиль (Ksamil) — там песчаные насыпные пляжи и бирюзовая вода, как на тропических островах.
С берега Саранды открывается вид на северную оконечность греческого острова Корфу. До него по прямой — всего несколько километров. С Корфу в Албанию регулярно прибывают туристические группы.
На юге Албании находится знаменитый родник под названием «Голубой глаз». Вода в роднике имеет яркий голубой цвет. Точная глубина водоема не известна — как‑то раз водолазы опустились вниз на 50 метров, но не достигли дна.
Гирокастра (Gjirokastër) — самый греческий город страны. Он внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Местная греческая община веками влияла на политическую и культурную жизнь Гирокастры. Что, разумеется, сказалось и на ее архитектурном облике.
Часть Гирокастры сохранилась еще со времен Османской империи. Здесь можно увидеть крепость XII века, а также базар, мечеть и две христианские церкви XVIII столетия.
Берат (Berati) — старейший албанский город с впечатляющей оттоманской архитектурой. Он находится на холме. Здесь хорошо сохранились Королевская мечеть (1512 год), руины цитадели (XIII век) и несколько христианских церквей со старинными фресками.
Большинство улочек в исторических кварталах Берата вымощены камнем. Бродя по ним, можно совершенно неожиданно выйти на неприметные смотровые площадки, с которых открываются удивительные виды и на сам городок, и омывающую холм реку.
В каждом втором албанском дворе можно обнаружить потрепанный жизнью «мерседес». Немецкие иномарки доживают свой век на дорогах Албании, куда их свозят со всех концов Европы. Их либо разбирают на запчасти, либо загоняют на местных ухабах. По этой причине страну в шутку называют «кладбищем мерседесов».
Охридское озеро, самое глубокое (294 метра) и древнее на Балканах, Албания делит вместе с Македонией. Глубина начинается далеко не сразу: чтобы по‑настоящему поплавать, нужно довольно долго брести по мелководью. Говорят, что дайверы, заплывавшие достаточно далеко от берега, видели под водой очертания затопленных античных деревушек.
Озеро включено в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
На берегу Охридского озера расположен курортный городок Поградец. В нем есть несколько музеев и православных церквей. По соседству находятся национальный парк, живописный древний мост Голику и руины дворца короля Клита.
Национальная албанская кухня сформировалась под влиянием византийцев, венецианцев и арабов. Здесь уважают сифуд — в Адриатическом море водятся камбала, угорь, окунь и кефаль. Попробовать морские деликатесы можно в прибрежных регионах страны.
Например, омаров. Некоторые бывают поистине гигантскими.
Прилавки балканских рынков ломятся от свежих овощей и фруктов. Благоприятный климат в стране позволяет выращивать практически все, что угодно.
