Крокодилы — существа, не похожие ни на кого другого. Ведущие преимущественно водный образ жизни, они, однако, не могут дышать под водой, да и охотиться они предпочитают на сухопутных животных. В дикой природе крокодилы чрезвычайно опасны — к примеру, в малонаселённых областях Австралии, где они водятся, нередко можно встретить предупреждающие о наличии в окрестностях этих пресмыкающихся знаки. Эта предосторожность весьма уместна — крокодилы обычно совсем не прочь закусить зазевавшимся туристом.
Крокодилов часто путают с аллигаторами. Тем не менее, это разные животные, пусть и похожие.
Крокодилы — прямые потомки вымерших динозавров.
Ближайшими родственниками крокодилов являются, как ни странно, птицы.
Крокодилы очень хитры и терпеливы. Заприметив место, куда травоядные приходят на водопой, крокодилы поливают берег в этом месте водой, перенося её во рту, чтобы земля стала скользкой. Если подошедшее к воде с целью напиться животное поскользнётся, оно неминуемо станет жертвой крокодила. От этого факта, возможно, и пошло выражение «крокодиловы слёзы».
Когда рыба идёт на нерест, крокодилы в реках ложатся против течения и открывают пасть. Им даже не приходится ничего делать — достаточно просто закрывать пасть и глотать рыбу, которая сама в неё прыгает.
Крокодилы, в отличие от аллигаторов, могут жить не только в пресной, но и в солёной воде.
Защищающие крокодилье брюхо рёбра не соединены с позвоночником.
Если на язык крокодилу что-нибудь падает, например, капля воды, или капля пота с головы отважного дрессировщика, засунувшего голову в пасть хищнику — крокодил немедленно сжимает челюсти, потому что у него срабатывает рефлекс.
Сытый, до отвала наевшийся крокодил не нападает на потенциальную жертву даже тогда, когда успех ему почти обеспечен — ему попросту лень.
Крокодильи зубы стачиваются и заменяются новыми примерно раз в два года.
Ведущие водный образ жизни крокодилы, однако. откладывают яйца на суше.
Вода холоднее плюс 20 градусов Цельсия для большинства крокодилов смертельно опасна.
У крокодилов развился своеобразный симбиоз с птицами — он открывает пасть, а мелкие птички выклёвывают застрявшие у него между зубов кусочки мяса. Этих птиц крокодил никогда не трогает.
Кажущаяся неуклюжесть крокодилов на суше весьма обманчива — на коротких дистанциях они способны развивать очень высокую скорость, тем более удивительную для существ со столь короткими ногами.
В обозримом прошлом на территории Южной Америки ещё водились полностью сухопутные крокодилы, но в настоящее время их уже не осталось — вымерли.
Зрелости крокодилы достигают в возрасте 5-10 лет, в зависимости от вида. Более крупные виды растут медленнее.
Крокодилы могут жить по сотне лет, иногда даже больше.
Жевать крокодилы не умеют — их челюсти к этому не приспособлены, поэтому они разрывают добычу на части и глотают по кускам.
Среди многих видов крокодилов встречаются проявления каннибализма. Да, при случае эти хищники совсем не прочь перекусить друг другом.
Нильский крокодил, который, как понятно из названия, водится в реке Нил, представляет собой немалую угрозу для жителей сельской местности в окрестностях этой великой реки.
В случае необходимости крокодил, накопивший достаточный жировой запас, может вовсе не есть на протяжении целого года, а то и более.
Некоторое крокодилы на период засухи впадают в спячку и прячутся на дне обмелевших водоёмов.
За один присест крокодил легко съедает добычу, равную одной пятой массы его собственного тела.
Маленькие крокодильчики из одной кладки яиц вылупляются одновременно. Интересный факт — если яйца хранились при температуре 31-21 градуса Цельсия, то из них вылупятся самцы. Если же температура была ниже или выше, то вылупятся самки.
В Королевстве Таиланд существуют специальные фермы, где выращивают крокодилов.
Крокодилы — одни из самых древних существ на Земле. Их современные виды появились ещё около 83 млн лет назад, а их предки — четверть миллиарда лет назад.
Самые крупные крокодилы могут достигать длины в 7 метров и веса под тонну. Встретить такое чудовище можно на севере Австралии, в Индии и на Фиджи.
Плавают крокодилы со скоростью до 40 км/ч, плюс-минус. Если хотят, конечно.
За открывание и закрывание пасти у крокодилов отвечают разные мышцы. Те, что захлопывают челюсти — очень сильны, а те, что разжимают — наоборот, поэтому взрослый человек вполне может не дать крокодилу открыть пасть, крепко держа её руками.
Крокодилы иногда глотают камни. Они помогают им перетирать пищу в желудке, а заодно играют роль балласта.
