Все, чего хочется начавшимся жарким летом, — оказаться где-нибудь на берегу моря, чувствовать кожей освежающий ветерок, наслаждаться пейзажем и жизнью. Для этого, кстати, не обязательно ехать за границу — отличные курорты есть и в России. Но и другие страны планеты постепенно ослабляют карантинные меры: люди возвращаются на улицы, открываются пляжи и зоны отдыха.
Вот и жителям Австралии недавно разрешили серфить и плавать у сиднейских берегов (с соблюдением социальной дистанции и прочих мер безопасности, разумеется). Но на пляжах «зеленого континента» вообще нужно быть начеку, ведь акулам, медузам и синекольчатым осьминогам неведома самоизоляция.
Какая красивая осьминожка!
В прошлом январе в Tik-Tok появилось милое видео: мужчина держит на ладони маленького беззащитного осьминога в синюю крапинку и бережно отпускает его в воду. Знал бы бедолага, какая опасность его миновала! Ничего не подозревавший турист оказался на волосок от гибели: безобидное на первый взгляд существо — синекольчатый осьминог, одно из самых смертоносных животных в мире. Яда в нем хватит, чтобы убить 26 взрослых человек за пару минут, а противоядие до сих пор не найдено.
В ролике видно, как блогер стряхивает прицепившегося моллюска с ладони: еще секунда — и укуса было не избежать.
На форуме Reddit (на англ.) тут же развернулась дискуссия. Кто-то восклицал: «Какая красивая осьминожка!». Другие ужасались: «Он вообще в курсе, как ему повезло остаться в живых после такой несусветной глупости?». А самые циничные подытоживали: «Вот так туристы становятся статистикой».
Это далеко не первое в Австралии столкновение с синекольчатыми осьминогами. Немногим раньше встревоженная Джули Тэттем опубликовала в «Фейсбуке» предупреждение: будьте осторожны на пляже Кроналла! Ее 11-летняя дочь вышла из воды, держа раковину со смертью: «Смотрите, какого прекрасного осьминога я поймала в ракушку». Хорошо, что Джули была осведомлена об опасности, а девочка не стала прикасаться к моллюску: никто не пострадал, а пестрое чудовище уползло в океан ждать других беспечных отдыхающих.
Челюсти-2020
Буквально на днях пришла еще более печальная весть: трехметровая белая акула напала на серфера на пляже Солт-бич у берегов города Кингсклифф (штат Новый Южный Уэльс). Истекающего кровью 60-летнего мужчину вытащили на берег и попытались спасти, но укус в ногу оказался фатальным. Полицейские немедленно пустились на поиски хищника, подключив беспилотники, вертолеты и водные мотоциклы, но вернулись ни с чем.
С начала 2020 г. акулы уже трижды убивали людей в австралийской акватории: в январе погиб 57-летний дайвер, в апреле — 23-летний рейнджер из Квинсленда. А 21-летний футболист Эрик Биригитти прогуливался по побережью январским днем, поскользнулся на камнях и упал в океан: унесенное течением тело тоже изуродовали акулы.
Кого еще остерегаться
На многих австралийских пляжах натянуты сетки, защищающие от нашествия кубомедуз — изящных существ с особой формой колокола, образующей в сечении прямоугольник. Они плавают очень быстро, а вызываемые стрекательными клетками ожоги могут быть смертельны для человека.
Бородавчатку, обитающую на дне коралловых рифов, легко спутать с камнем: зеленоватая или бурая, покрытая буграми, гребнями и колючками, она талантливо мимикрирует под окружающую среду. Это самая ядовитая рыба в мире, ее токсины провоцируют сильнейшую боль, паралич, шок и отмирание тканей. Колючки протыкают даже прочную обувь, а дальше все зависит от везения: летальный исход может наступить через 2-3 часа, но есть шанс выжить и проболеть несколько месяцев.
На суше водятся внутриматериковый тайпан и сетчатая коричневая змея («золото» и «серебро» в рейтинге наиболее ядовитых сухопутных змей мира), сиднейский воронковый паук (шустрый и агрессивный) и австралийская вдова с узнаваемой черно-красной окраской. А в реках и болотах обитают гребнистые крокодилы — крупнейшие прибрежные хищники, не оставляющие добычу в живых.
Медуза ируканджи — одна из самых крошечных на планете (средний размер — всего 12х25 мм). В 1961 г. доктор-энтузиаст Джек Барнс поймал ее и позволил ужалить себя на благо науки: только так удалось описать моллюска и симптомы его укуса. Доктору определенно пришлось несладко, ведь токсины ируканджи вызывают нестерпимую головную и мышечную боль, рвоту и тошноту, тахикардию, гипертонию и отек легких.
Коварны и брюхоногие моллюски конусы, прячущиеся в небольших разноцветных раковинах. Улитка стреляет в жертву гарпуном — заостренным зубом, наполненным секретом ядовитой железы. Токсин вызывает мгновенный паралич, а иногда и смерть. По статистике, в Тихом океане конусы ежегодно убивают 2-3 человек, так что не стоит лишний раз брать в руки даже самые красивые конусообразные ракушки.
Незваные гости
В конце мая жители Сиднея пришли отдохнуть на пляж и оторопели: весь берег внезапно стал белоснежным. Приглядевшись, они поняли, что песок устилают защитные медицинские маски — картина жутковатая и весьма символичная в свете последних событий.
Как выяснилось, средства защиты вместе со стройматериалами и бытовой техникой перевозили на грузовом судне из Китая в Мельбурн, но во время шторма 40 контейнеров выпали за борт, и капитан изменил курс на Брисбен. Тысячи упакованных масок «причалили» к побережью, но сиднейцы, едва услышав новость, объединили усилия и очистили пляжи: за минувшие месяцы все мы явно стали осознаннее.
