Из-за пандемии коронавируса около трети населения земного шара находится на карантине. В одной только Индии по домам сидят 1,3 миллиарда человек: им запрещено выходить на улицу до 21 апреля. Общенациональный карантин объявлен в Италии, Испании, Франции, Аргентине, Израиле и многих других странах.
А как вообще возникло слово «карантин», которое сегодня звучит в новостях чаще, чем имена самых влиятельных политиков?
История термина уходит корнями в Средневековье. В 13 в. по всему миру бушевала чума, которую из-за разрушительных последствий прозвали черной смертью. Начавшись в Средней Азии, вместе с торговыми кораблями эпидемия постепенно распространилась по всему миру. Болезнь проникла во владения Золотой Орды в низовьях Дона и Волги, в Крым, Константинополь и Александрию и, наконец, в середине столетия добралась до Европы.
Осенью 1347 г. в сицилийский порт Мессина из Черного моря прибыли 12 кораблей. Перед глазами жителей города, прибывших встречать суда, предстала страшная картина: большинство моряков были мертвы, а живые покрыты черными волдырями, из которых сочились кровь и гной. Люди бросились врассыпную, однако было уже поздно. В ближайшие несколько лет чума распространилась по всей Европе и выкосила около трети ее населения.
Первым городом, которому удалось взять эпидемию под контроль, стала Венеция. Там временно были закрыты все трактиры и таверны, публичные дома и другие заведения. Власти запретили выставлять гробы с умершими у ворот дома, как это было предписано традицией. Всех моряков, которые прибывали в город, держали в изоляции, чтобы удостовериться в том, что они не принесли с собой болезнь. Первоначально изоляция длилась 30 дней, позже этот срок был увеличен до 40 дней — в память в память о сорокадневном пребывании Христа в пустыне. Именно от итальянского слова quaranta — сорок — и произошел термин «карантин», который сегодня используется повсеместно. С определенными видоизменениями применяются и меры, которые ввели венецианские власти.
Позже меры, к которым прибегали венецианцы, стали применяться и в других европейских городах. Это помогло замедлить распространение чумы.
