Никто не будет оспаривать тот факт, что вулкан представляет собой одно из красивейших проявлений природы. Выброс из недр земли горных горячих пород, который можно наблюдать при извержении, поистине завораживает. Ну и как обычно, существует обратная сторона медали. Вулкан – это довольно разрушительная и неуправляемая сила.
Длительное время (сотни лет) расплавленные породы могут спать в недрах земли, а затем стремительно вырваться наружу. К счастью, современные вулканологи с большой долей вероятности научились предсказывать время извержения и силу подземных толчков. Ниже приведены некоторые интересные данные о вулканах.
Специалисты выделяют три типа вулканов: потухшие, спящие и активные (действующие). К первым относят полностью разрушенные и не проявляющие никакой активности вулканы. Спящие (или уснувшие) вулканы сберегли в целости свою форму и в обозримом будущем могут стать активными. К действующим относят вулканы, которым характерны регулярные или периодические извержения.
Исландия считается самым огромным вулканическим островом на планете. Далее расположились Гавайи и остров Бали. В России на первом месте остров Итуруп – самый крупный остров Курильской гряды.
В Исландии, кстати, сумели весьма практично использовать горячую активность магмы. Она умело эксплуатируется как в целях обогрева воды, так и для обеспечения работы электростанций. Такой вид энергетики называют геотермальным и относят к альтернативным источникам энергии.
Самый старый и массивный действующий вулкан на планете – вулкан Этна. Ему около 300 тысяч лет. Первое его извержение, которое было доказано научным путем, произошло в 13 веке до нашей эры. С того времени Этна просыпалась более 250 раз. Как ни парадоксально, но земля у основания Этны весьма плодородна. Благодаря исключительным природным условиям и большому количеству виноградников, Этна в Италии считается уважаемым винным регионом страны.
По своей активности на первом месте – вулкан Килауэа. Он расположен в Гавайском архипелаге. Его извержение не прекращается с января 1983 года. Ежедневно в воздух попадают тонны диоксида серы и частицы кислоты, что делает окружающую территорию опасной. За несколько десятилетий было разрушено около 20 км дорог и больше 100 различных строений.
В 1883 году в Индонезии случилась одна из ужаснейших природных катаклизм в истории нашей планеты. Мощнейшее извержение вулкана Кракатау послужило причиной возникновения огромного цунами и повлекло за собой убийство около 40000 человек. Примечательно, что Кракатау спал почти 200 лет. И вдруг резко проснулся, произведя четыре оглушительных взрыва, которые были слышны даже в некоторых австралийских городах.
Ученые полагают, что по мощности эти взрывы в 10000 раз превосходили мощность атомной бомбы, которой атаковали Хиросиму. Взрывы спровоцировали цунами, появилась волна высотой около 40 метров и стерла с лица земли 170 деревень на островах Суматра и Ява. Такое мощное извержение привело к незначительному, но все же снижению температуры воздуха на всей планете в течение нескольких лет.
Один из самых опасных вулканов – Везувий (расположен в Италии). Согласно историческим данным, извержение этого вулкана в 79 году разрушило Помпеи и близлежащие к нему города. Последнее извержение вулкана датируется 1944 годом. В настоящее время проблема заключается в том, что в непосредственной близости от Везувия проживает около миллиона человек.
По различным причинам (некоторые дороги устарели, некоторые еще не введены в эксплуатацию) маршрут отступления властями не предусмотрен (на случай форс-мажора). А Неаполь, кстати говоря, соседствует с вулканом на расстоянии каких-то 15 км. Именно поэтому ученые обоснованно считают Везувий опасным местом на нашей Земле.
До лета 1991 года на Филиппинах существовала американская военная база. Но в июне месяце проснулся вулкан Пинатубо. Множественные извержения стали причиной полной ликвидации базы США «Кларк» и около 150000 человек получили статус беженца. По словам очевидцев, после того как вулкан успокоился, земля была покрыта метровым пластом пепла и вулканических фрагментов. Только благодаря своевременному оповещению от вулканологов удалось избежать большого количества жертв.
Также существуют и подводные вулканы. По размерам и по своей энергии они существенно превышают наземные. Располагаются такие вулканы на дне мирового океана (преимущественно в Атлантическом и Тихом океане). Специалисты отмечают их постоянный рост в высоту. Если за время своей жизнедеятельности вулкан вырастает до поверхности воды, то образовывается вулканический остров. При этом сам вулкан постепенно исчезает. Вулканологи располагают данными о месторасположении как минимум 10000 подводных вулканов.
Не все живые существа опасаются приближаться к действующим вулканам. Есть на земле уникальная птица – малео. Она живет возле вулканов. Смысл в том, что охлаждающийся пепел эти птицы ухитрились использовать для высиживания своих яиц. Самка закапывает яйца в горячий песок и оставляет их. Через некоторое время птенцы самостоятельно вылезают на поверхность песка. Объяснение здесь очень простое. Дело в том, что самка собственными силами не в состоянии высидеть яйца таких размеров (яйца этих птиц где-то в пять раз больше куриных).
Возможно для большинства жителей планеты слово «вулкан» звучит как нечто устрашающее и далекое от повседневной жизни явление. Но действующие вулканы несут и некоторые позитивные моменты:
— Пепел, образовавшийся при извержении, вмещает в себе полезные вещества для почвы.
— При извержении вулкана открывается доступ к полезным ископаемым, а также драгоценным камням.
— Участвуют в образовании новых островов.
— Атмосфера нашей планеты сформировалась вследствие активности вулканов.
